オリーブオイルに高濃度に含まれる「オレイン酸」は善玉コレステロールを下げずに悪玉コレステロールだけを下げる働きがあり、心臓病や胃潰瘍、十二指腸潰瘍、を予防したり、肝臓やすい臓、腸などの機能を高めて便秘解消にも役立つといわれています。

スーパーマーケットなどでも気軽に手に入れることができるオリーブオイルですが、種類や製法によって良し悪しがあります。お勧めは「エクストラバージンオイル」です。それ以外の「ピュアオリーブオイル」「オリーブポマースオイル」は化学溶剤などを使っていて、高温で精製しますので、トランス脂肪酸などの「危険な油」を含んでいることになります。しかし、たとえ「エクストラバージンオイル」と書いてあっても圧搾方法で遠心分離機を使っているものは注意が必要です。熱を加えたほうがオイルを搾油しやすいため、かなりの高温にしてしまうメーカーも少なくないからです。高温で精製すると、結局「トランス脂肪酸」が含まれてしまいます。

フレッシュな「本物のオリーブオイル」には次の条件があります。

（1）コールドプレス（低温圧搾）
油は熱に弱いので、低い熱でつくられたオイルが安心です。

（2）オーガニック認証
化学肥料や農薬を使わずに栽培したオリーブを使っていることを意味します。オーガニック認定機関で認められた、安全な食材の証です。

（3）自社生産・自社瓶詰
オリーブは枝から切り取ったとたんに酸化をはじめます。そのため、たとえば他社でつくられたオリーブをトラックで運ぶ間にも鮮度がみるみる落ちていってしまいます。自社農園で収穫して搾油、瓶詰めしていれば短時間でオリーブオイルに仕上げることができるので鮮度を保つことができます。

なお、油は光によって酸化が進みますので、紫外線の影響を受けにくい遮光瓶に入っていることも大切なポイントです。